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这一回，他很显然是要将自己的亲信部队给赎回去。如此一来，他的势力必然会迅速壮大。所以贺卿故意拖着他，没有立刻答应，而是以“要过年了”为借口，让他新年之后再到京城来谈。因为除了赎买俘虏之外，还有茶马互市的具体细节也需要商定。

之所以如此，一来是为了拖一下布日古德，让草原上那些被坑了的势力有时间找他的麻烦，二来也是要让“可以赎买俘虏”的消息传遍整个草原。除了布日古德这边的三万人之外，还有两万多杂牌军也同样被抓住了。若是草原人肯付钱赎回去，自然最好。

另一方面，却是因为这些俘虏都已经被贺卿“人尽其用”了。

比如送到江南那一万人，就是因为知道布日古德一时半刻凑不出那么多赎金，就算凑齐了也未必愿意都拿来赎人，毕竟短时间内草原也需要发展，不能如此空耗。而从长远来看，到时候布日古德的军队可以在草原上得到补充，而且那时战败的阴影已经消散了许多，他未必还愿意花这笔钱。所以贺卿才敢直接把人送走。

而江南需要用人，西北就更是如此了。

被张抗炸掉的河堤要修复，被草原人掳掠破坏过的村落要重建，乃至被攻破的榆林关需要修补……苦力活儿多的是。若还有空出来的人，贺卿打算修一条从京城直抵西北的通衢大道，方便日后的物资运送。这么一算，人手居然还有点捉襟见肘。

所以能多留一阵算一阵吧。

西北那边对这个处置也没有任何异议，虽然养活这些人需要耗费大量口粮吧，但是干活真是一把好手。

让贺卿不知道该做什么表情的是，这些铁狼士兵的态度也渐渐发生了变化。在草原上虽然待遇比普通民众要好得多，但是跟大楚显然没法比——哪怕只是大楚的俘虏。如今他们虽然每天都要干苦力，累得倒头就睡，但当兵训练其实也差不多。

这么一比较，竟然还叫他们觉出了大楚的好来。

一开始的时候，他们因为人多，还时不时地搞个暴动什么的。但是现在，据还留在西北的姚敏说，已经安分老实多了。

这让贺卿不由自主地想起了《红楼梦》里的袭人。她本是因家贫卖身进荣国府的，但后来哥哥和母亲商量着，家里条件好了，愿意将她赎出去，她却是抵死不从。贾府爷们身边的姨娘，也强过贫苦人家的正头娘子不知多少倍。

不知道将来布日古德和草原部落来赎人，听说被赎身的不想走了，会是什么表情？

贺卿匆匆回了宫，顾铮等人已在等着了。茶马互市的事，之前贺卿就已经与他们通过气，朝堂上下皆知的。

以前朝廷防备着草原人，因此不愿意与他们贸易。如今草原被打得狼狈非常，元气大伤，十数年内无法恢复，也就没有这样的担心了，正是彰显“天－朝上国”气度的时候，因此朝中上下并无反对之声。