第五十二章 初到鼎山（2/2）

鼎山县外耕地不少，却基本上都被各个大地主把持。

堂堂府城之外，竟然没有多少自耕农，九成以上都是佃农。

而所谓的佃农，在薛长山看来不比后世在美洲大地上种棉花的黑叔叔们过的好多少。

甚至可能还不如黑叔叔！

由于带了一些见不得光的东西和人，薛长山并未走官道前往鼎山县。

再加上他压根就没有向知府请示要赶往府城，这次完全是“微服私访”。

住不了驿站，便索性在沿途的几个村子里歇脚，结果就听到了不少人间悲剧。

当然，这些在大乾朝早已经是司空见惯的事情。

粮食欠收再加上忽然被拔高的丁税，压垮了不知道多少佃农。

地主可不管你是不是要交税，反正该交的租子必须先交齐。

对佃农而言，地主是比皇帝还要恐怖的存在。

皇帝做事可能还要顾忌脸面，可地主要逼死佃农全家，就肯定能逼死他全家。

逃户的数量开始激增，而不敢逃的人基本都被逼成了“杨白劳”，只能拿“喜儿”抵债。

此时距离薛长山在米阳县剿匪结束已经又过去半个多月，北直隶已经彻底进入寒冬时节。

看着一幕幕卖儿卖女的情节在眼前上演，薛长山直感觉天地间的寒意好像更重了几分。

他不由得加快了速度，在一条商道上做了一笔“买卖”后便迅速朝鼎山县赶去。

早在一个多月前，薛长山就把李九派到了鼎山县。

李九虽然年纪很小，但在情报侦查方面确实有着极高的天赋。

他早早就跟周全联系上，借助周全的关系顺利把薛长山带来的人和货都带进了鼎山县。

在风雪中看惯了百姓的凄惨后，刚一进入鼎山县时薛长山竟有几分恍若隔世的感觉。

朱门酒肉臭路有冻死骨，薛长山终于看到了“实况直播”。

甚至就在薛长山暂时落脚的院子外，就有一个小乞丐没能熬过昨晚的寒冷，死在了他的门前。

得知薛长山进城，急匆匆赶来“报道”的周全看到还未被收走的尸体，顿时吓得脸色苍白。

“大人，我马上给您换个宅子……”

“没事，连死人都怕的话，我就不用出来做事了。”薛长山毫不在意的摆摆手。

周全闻言总算松了口气，但又不敢彻底放松下来。

虽然投靠薛长山的时间并不长，他却已经见识到了薛长山的实力。

东石村惨案愣是没有掀起一点水花，之后他更是将那个小村子活生生经营成了一个大山寨。

而这一切，当地官员都好像毫不在意一样。

周全虽然是府城的商人，但在他眼里知县也是大官。

能在米阳县内让知县对这种惨案不闻不问，很难想象自己投靠的这位大人到底是什么背景。

除此之外，这段时间运来的细盐也让周全赚了不少。

虽然细盐生意不能拿出来当做在家族内部争权的筹码，但赚了更多银子后，他确实在周家有了更多话语权。

可这些都不是重点。

最重要的是他才把阻碍自己上位的族人消息送去米阳县没多久，就收到了“喜报”。

就在三天前，他的一位堂兄“很不幸”的死在了护送商队回城的路上。

而那位堂兄，正是周全指定的几个碍眼的族人之一。

要知道那支商队的规模，可比他当初带去米阳县的那支商队要大得多。

足足五十多个武艺高强的镖师，还有数十个周家的护院，最后竟然无一生还。

原本周全只是抱着试试看的态度，让薛长山帮忙杀人。

在他看来就算事情不成，就凭细盐的进项也足以让他在周家逐步夺权。

但堂兄之死让他明白，眼前这位爷说杀人就肯定会杀人，而不是毫无意义的放狠话。

正因如此，再见到薛长山时他反而比当初在东石村还要小心翼翼。

看着谨小慎微的周全，薛长山指了指身边的椅子，随后问道：“军械的事准备的怎么样了？”