第四章 争解元：如何取得一个科举名额（七）（2/3）

在这期间，令狐子直陪着父亲宣州制纸、衡阳观雁、郢州挖葛、洛阳种菊，没有参加科考。他也没有必要参加科考，谪臣之子，不作无谓的努力。敬宗和当今圣人复用令狐壳士后，令狐子直才能有所谋划，但是事情不尽如人意，去年父亲在户部尚书任上，他要回避，又没有应试。今年三月，平章宅里一栏花，临到开时不在家，令狐壳士又从中枢调到地方，出京任东都留守，好在令狐子直又可以应试了。光阴荏苒，他已经二十七岁了，明年春，他要一击即中。

令狐子直一直在物色一位伴读者，令狐纶喜欢舞刀弄剑，读兵书和传奇，跟他不是一个生长方向，他想找一位有学问的，与他互有参差的，最重要的是谈得来的年轻人，寻常的仕子见到令狐父子，慑于权势，只会讲恭维的话，不敢直抒真知灼见，令狐子直一直没有找到合适的人，直到那一日，李义山自称“白乐天之友”登门拜谒。

二人共读越久，越是互相佩服。令狐子直原以为李义山只是少年才情，能诗善文，但李义山对经典原文记忆之准确，对历史典故了解之全面，大大出乎他的意料，他偶尔叹息说，比义山弟痴长了十岁。李义山说，低头抄了几年书，没想到居然记下了。另一边，令狐子直的态度也让李义山折服，他待人谦逊，喜怒不形于色；处事智慧，不为惊人之事；思想深沉，不作惊人之语。他的一言一行，对多才急智的义山是一种提示和引导，除此之外，义山感佩更多的还是令狐子直兄长般的包容、赏识，以及自由。

洛阳秋试，令狐子直榜上题名，李义山很是为兄长高兴，令狐壳士准他们在洛阳城内外游玩两日。令狐子直带着李义山，驱车载酒，去履道坊拜访白乐天。

到了白宅门口，只见白宅门户大开，大肚子门人正在门口翘首迎候。

李义山和令狐子直跳下车，门人叫了声，令狐公子一路辛苦了……然后扯起令狐子直的衣袖，就把他搀扶进了门庭。李义山愣了片刻，抱起车上的一大坛杜康酒，小步跟上，穿过斗拱层叠的三间映日堂，来到满目深绿第二进庭院，又经过一条竹林掩映的回廊，便跨进西院，迎面一泓秋水，随风荡漾，义山怀抱重物，一时有点晕浪。

他稳住脚步才意识到，他和老白一起担过泥的大池塘已经引水成湖了，日照之下，一颗小岛像是孤星一样在湖中闪烁，定睛细看，岛上已经种上了柳树、槐树和梧桐了，湖边也漂浮着香蒲和白莲，一座连接小岛的木桥在水面若隐若现。他辨识了一下方位，站立之处是湖的西北角，伊水从他身边侧泻入内湖，湖面以西多出了一座八角琴亭，湖面以南则假山嶙峋，湖面以北便是他和老白曾经饮茶吟诗的书库，有几位师傅正在书库前面忙活着，门人指引他们上前，只见白乐天持锄站在一个圆坑之中，身着麻布衣，像是一位开荒的老农，那圆坑径约四尺，深近三尺，坑底坑洼不平，还有余土待运。

白乐天见到他俩，一脸欢笑地说，子直、小李，一起担几担黄土可好，老白这儿正缺人呐！

令狐子直应了一声，再好不过了……直接跳进了坑里，李义山连忙放下酒坛，也跟着跳了下去。有师傅给他俩递来锄头和铲子，就这样，白乐天和令狐子直锄地修坑，李义山铲土入篮，师傅把土运向西边的花圃，李义山很快就汗流浃背了，他看到令狐子直的汗水从额头上掉下来，一滴一滴扑落到泥土上，老白则不时站起来捏自己的腰。一番令人沉浸的劳作，那土坑终于底平壁润了。令狐子直和李义山跳到地面，拉扯白乐天上来，白乐天绕坑三匝，自得地说道，酿酒的灶坑，今天就算是挖好了。

令狐子直说，接下来要在上口和台面砌砖了，小侄和义山明日去趟洛阳官窑，帮白公选一窑好砖，让他们送来。

白乐天说，谢过子直和小李了。——二位携酒而来，不妨在这酒坊基坑前面席地而饮，如何？