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“若他在天有灵，会看到的。”沈菡池低垂着头喃喃道，“虽然他说并非我的过错，但我心里清楚，若我早些把他送回去……可能他能多活些时日。姬隋，我这一辈子欠了太多人的恩情，还也还不清。对了，你觉得人有来生么？”

“肯定有的。”姬隋道，“我相信有的。”

沈菡池笑道：“那我就一直当牛做马，轮流来报答他们吧。”

姬隋顿了顿，抬起手拍了拍他的肩膀，语重心长道：“若是为了你的报答，就不会连命都不要了。你好好想想，莫要钻牛角尖了。”

姬隋心里清楚，沈菡池身上背负了太多。面对他人的离去，他一向坦然哭过便像忘了一般继续嘻嘻哈哈，但这些死亡就像是在心口上愈合不了的伤疤，每每去触碰便会鲜血淋漓。

沈菡池也不知听没听进去，若无其事地站起身来拍拍身上沾着的草屑，伸了个懒腰，长叹道：“啊——今日我便要回华京述职了。姬隋先生，你今后有何打算？”

姬隋道：“圣上下旨召我，我也去华京吧。”

沈菡池笑道：“毕竟比起军略，你更长于屠龙术。姬隋，这一年来……劳心劳力，我谢谢你了。”

他说完，深深向姬隋行了一礼。姬隋仍然坐在地上，摇摇头，也不知道是赞同还是反驳。二人相顾无言片刻，沈菡池转身向回去的方向走去，抬起手臂挥了挥，像是告别。

姬隋在他身后喊道：“崎星有话留给你！”

“他说——别忘了，你没那么聪明啊。?”

沈菡池一头雾水，向前走了几步，突然想起来当时阮崎星对他说过的话，忍不住笑骂了一句“多管闲事的臭小子”，接着一股热意涌上眼眶。他忍不住抬起手捂住了自己的脸，大步流星地向前走，就像是身后有什么洪水猛兽在追赶他一般。

大约七日后，沈菡池带着家仆回到了华京。朱长俞很给面子，亲自带着朝中人马过来给他接风洗尘，一番寒暄后又说夜里宫中会设宴。众人乌泱泱散去后，城门前只剩几个零星的友人，靠今年恩科进了朝廷做官苏撷小跑过来给了他一个熊抱，二百斤的肥肉差点砸死他。

“兄弟，还记得当初我说请你吃饭么？我还没忘呢，改日为兄带你去吃好的喝好的哈。”苏撷对着他挤眉弄眼，向旁边努努嘴。

沈柿庭就站在他的不远处，目光落在地面上，似是不敢抬头看沈菡池。

云殊归有股见大舅子的窘迫感，还没想好怎么办，沈菡池直接拖着他的手，把他拽到沈柿庭面前。云殊归紧张得同手同脚，险些摔在地上。

沈菡池嬉皮笑脸道：“哥，好久不见。”

他表现得就像什么都没发生过一样……那场大雨，那些冷落，什么都没发生过。