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朱长俞背着钟叔去医馆抓药的时候，看到在大街上东倒西歪的难民，听着耳边孩子们哭着喊饿的声音，心下一阵茫然。钟叔攒了许多年，攒下了不到三十两银子，只够三个人在闹灾荒的时候活半个多月。他记得有一次宫中大办皇后诞辰，最拿不出手的贺礼也是价值百两银子的摆件。大操大办的宴席只因皇帝一句“腻”，便又撤下去倒了，换上新的。

那张桌子上有什么他不记得了，作为一个宫女生下来的下贱胚子，他坐在宴席末尾，跟几个混日子的文臣坐在了一处。他对面坐着的是问天司的寸天一，对方不像其他人一样带着市侩的笑容互相攀谈，只是斜斜地倚靠着盘龙柱，提着酒壶自斟自饮。朱长俞愣愣地盯着桌子上的菜肴看，一口未动。

寸天一这才抬眼看向他，露出一个高深莫测的表情：“可是这菜肴不合五皇子胃口？”

朱长俞道：“我在想，这些珍馐美食，是不是只有皇家才能吃到？”

寸天一捻了捻自己的胡子，笑眯眯道：“皇家尊贵，这是自然的。”

朱长俞喃喃道：“凭什么呢？”

寸天一拿汤匙在碗里搅了搅，对他比了个手势：“五皇子，这盅雪莲炖雪蛤，价值百两，您猜猜，一口下去能养活多少百姓呢？”没等朱长俞回答，寸天一将手里提着的那壶酒一饮而尽，接着像是酩酊大醉一般开始脚步虚浮，向圣上告醉退下，只留给懵懂的五皇子一个高深莫测的背影。

而此刻，在安建城，自愿做了百姓的朱长俞一边心焦地向医馆赶，一边模模糊糊地抓住了当时寸天一想对他说的东西。硕鼠硕鼠，无食我黍——最大的硕鼠就在他的身边，坐在那把雕龙衔珠的椅子上。

朱长俞赶到医馆后，发现里面躺的都是人，里面的大夫跟伙计用白布捂着口鼻，忙的脚不沾地。朱长俞正诧异着为什么有这么多人生病，刚问了一句，大夫便向他投来了复杂的目光。