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“我输了。”他喃喃道，“我对剑道的执着跟对她的爱，输给了肮脏的私欲。我嫉妒她，嫉妒得要死，我告诉她这本剑谱狗屁不通……都是报应！”

老叫花子坐在碎片中，又哭又笑。沈菡池静静地看着他的残腿，叹了一口气。

他……或许知道老叫花子是谁了。

等老叫花子发完疯后，便拽着沈菡池要教他这一剑。沈菡池看着他耍了几遍，牢牢记在脑子里，又背下来什么“万剑归一一生万剑”的口诀，发现自己还是不会，一旦挽起剑便真气滞碍。但老乞丐可不管他学没学会，摆出一幅万事大吉的姿态，疯疯癫癫地唱着小曲离开了。

他一边琢磨这一剑，一边在破庙前等祝清平，最后在月上柳梢的时候等到了步伐沉重的年轻道士。对方见到他身后的破庙，又看了看他，发现他安然无恙后便松了口气，连忙告罪道：“池弟，久等了啊。”

沈菡池看他没缺胳膊少腿，放心了不少。刚要说点什么，对方重重一拍他的肩膀，目光炯炯地看着他：“对不起，我要失约了。”

他的目光里似乎有什么晦暗不明的东西在翻滚，那既不是沈菡池曾经看到的玩世不恭，也不是临时起意。尽管他们二人相处时间不长，但沈菡池已经差不多摸清了这个人的脾性，瞬间明白了他想做什么。

于是他笑着拍了拍祝清平放在他肩上的手道：“好。”

“我……”

“我抱得美人归你这辈子是看不到了，不过可以等你修行完了到华京找我。”沈菡池促狭地眨了眨眼睛，“好兄弟，是吧？”

祝清平紧绷着的表情这才放松下来，笑着回答道：“去，肯定要去的，不过说来说去，你还是不相信我的话。”

“池弟，答应我一件事吧。”

年轻道士伸出手来：“你回到华京，跟你的心上人见一面。告别的时候，你回头看他一眼。就一眼。”