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“你当得起！”皇帝继续道，“你是最像朕的人，你知道像在何处吗？”

“儿臣不知。”

“哈哈，”皇帝笑了起来，“朕在自己的兄弟之中，算不得最聪明最能干的，但先帝愿意立朕为储君，你知道是什么缘故吗？”

“儿臣不敢妄言。”

皇帝又是一笑，“不为别的，只因为朕心思细密，最能揣摩先帝的心意，知道先帝想要什么样的太子。”

说着，皇帝摇了摇头，“你这几个兄弟的确各有长短，但若论心思，却没有人能及朕之十一，唯有你……”

赵斐低着头，没有言语。

“父皇若有差事要交予儿臣，不妨直言。”

皇帝闻言大笑，“你瞧瞧，都被朕说中了吧，朕酝酿了一肚子的话才刚起了个头，你就什么都猜出来了，甚好，甚好。”

“儿臣既为人子，又为人臣，粉身碎骨也不足以报答父皇天恩。只是可恨病弱残躯拖累，恐耽误了父皇的大事。”

“不耽误，朕深思熟虑了许久，这件事非你不可，何况，办这件事，也是为了你。”

赵斐不解地看向皇帝：“儿臣愿闻其详。”

皇帝的眸光渐渐幽深，静默了片刻，方才道：“你知道高祖皇帝一生所求为何？”

赵斐思忖片刻，抬眼答道：“高祖一生戎马，以武立国，以一统天下为毕生夙愿。”

“不错，高祖确有此愿，还有呢？”

还有……

赵斐突然胸口一滞，读懂了皇帝的眼神。

“你想到了？”

赵斐犹豫了一下，终是答了出来：“高祖一生功绩卓越，唯有一事……”

讲到这里，赵斐的声音戛然而止。

皇帝眯了眯眼睛，目光越发锐利：“说下去。”

赵斐垂眸。

“长生，高祖但求长生。”

“不错，高祖文治武功可堪为千古一帝，寿数却与常人无异，岂非一大憾事？”皇帝叹道。

赵斐眸光微动，抬眼看向皇帝。

“父皇，生死有命，修短素定，非彼药物，所能损益。”

这是东汉时一位道学大家葛洪在他书里写的话，修道并未为求长生，生死有命，长短皆有天定，并非吃什么丹药能够影响损益的。