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季畅见到乔尚书时便知道，对方会约自己过来，必然是发现了自己在他府外逗留。至于不请自己入府，反而约在这外间的闻香楼，则多半是为了避嫌，也怕入了有心人眼。

然而季畅没想到，朝中出了名的老狐狸，一开口却是开门见山。这让她有些诧异，同时不可抑制的生出了两分心虚与不自在来——她能说自己惦记上人家闺女了吗？而且这惦记还不是寻常的“窈窕淑女，君子好逑”，而是她为了利益欺瞒骗婚。

只这样一想，季畅心里便对乔玥生出了两分歉疚来，甚至还有些动摇。

乔尚书也是人老成精了，自是一眼就看出了季畅的神色有异，也很容易联想到了女儿身上。只不过他不知季畅的真实身份，所以理解总是有些误差的。

比如联姻乃常事，而季畅能独自回京也代表着她有独当一面的本事了。她若真看上了他家阿玥，上门提亲也好，向他透漏意图也好，总不会做出守在他家门外这种事。能做出这种事的人……约莫都是些情窦初开的毛头小伙吧，给人感觉傻乎乎的。

就这样，尚书大人阴差阳错会错了意，反倒因为季畅眼中那点心虚和不自在放心不少。至少对方不是无动于衷，他家闺女也不是单相思，两情相悦自是最好。

而直到此时，季畅才言不由衷的憋出一句：“我今日外出，恰巧路过。”

这理由拙劣得简直不忍直视，不过乔尚书倒没揭穿，反倒相信似得点了点头。然后他端起茶盏继续饮茶，似不经意的一抬眼，就见季畅正抿唇盯着茶盏。有阳光透过窗户洒在她身上，那模样真是好看得不行，也难怪他家阿玥会被美色所迷了。

乔尚书心中暗叹，也没在这事上纠缠，随意与季畅寒暄起来。后者虽年轻，但见识却也不错，无论乔尚书说什么都能接上两句话，一时倒也有了相谈甚欢的模样。

如此不知不觉，时间也过去不少。

乔尚书侧头看了眼外间天色，便道：“时辰不早，我该回府去了。”说完起身，又对季畅道：“只是季世子行事当谨慎，你这般不明不白‘路过’别家府邸，不小心怕是要引人误会的。”

季畅眨眨眼，有意无意道：“伯父说的是，再不会有别家了。”

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乔尚书最终心满意足的走了，出门路过隔壁雅间时，侧头往紧闭的房门看了一眼。而后也没停留，领着自己的小厮便离开了，不多时马车就出了闻香楼。

而另一边的季畅却没这么急着走。她在雅间里坐了许久，透过窗户亲眼看着乔尚书的马车走远，又端起面前已经凉了的茶饮了满盏，这才沉沉的叹出口气。

第一步已经踏出去了，今后如何，恐怕就由不得她了。