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，那表情……

哈。

我笑出了声。

他们不再说韶酒，看我。

我脸上一热，忙敛了心神。

凌云急切地问我：“读出来了？！快说，那简非写的是什么？是诗么？”

看来袁嘉柏终于熬不住，他终于问欧阳他们：“我等实在不解，你们同朝为官，竟从没见过简尚书么？”

凌云说：“这怪不得我们。据说他毁容后就深居简出，极少露面。”

欧阳说：“有人见过，可是见过的人，说法却有很大出入。有说他既黑且瘦的；有说他白皙纤长的；更有人说他骨格标致，是一清秀少年……至于气质，有说他风度绝佳温雅雍容的；也有说他孤高冷漠威严难测的……”

袁嘉柏突然想起什么似的，高声说：“对了，我堂兄袁嘉楠见过他，就在这止善楼。当时在座的还有慕容世子、明国师、严御史、董状元。据我堂兄他们讲，简尚书挺拔修长，冷傲沉默，人不敢逼视；而那慕容世子并非真世子，那假冒之人春风态度，仁厚温雅，气质极好。我堂兄与其朋友后来在兰轩又遇见了他……”

书生中有人接过话：“我也想起来了！当时我也在场。那少年与宁王在一起，他自称慕容世子，以神乎其技的分茶斗茶手段，独擅当场。更难得的是，他自始至终雍容清和，毫无骄矜之色。后来真世子来了，那少年笑对众人说自己名觉非。大家正准备继续玩，有圣旨将他宣进宫，我们都有些失落，跟着就散了……说起来真奇怪，那少年我明明没有见过，怎么觉得很熟悉？”

说话之人的视线慢慢落到我身上，眼中突然一亮，大声道：“那少年像简尚书！不是不是，学生是说那少年的声音、举止十分像。……难怪那天学生第一次见到简尚书时，感到十分眼熟，却怎么也想不起来在哪里见过。”

书生们看向我的目光里，渐渐多了审视与疑惑。

翰林们没在意，欧阳对我说：“这番话竟把我的茶瘾挑上来了。据说宫中斗茶，宁王曾得过第一，不过那次的裁判是简非，他与宁王素来交好。有人私下里议论，就算那简非真的知茶，大约也只懂些皮毛。兄弟你好茶道么？什么时候我们切磋切磋？”

我笑道：“随时可以。”

众翰林一听，七嘴八舌，都笑着要参加，性急的竟连连追问起何时开始。

袁嘉柏却没这么友好，他露出“差点儿竟上了你当”的神情，直视我，问道：“敢问阁下是谁？”

欧阳笑道：“袁兄好大的气势，不要吓坏了他，他是……”他愣了愣，问我，“兄弟你叫什么？”

凌云也笑：“快说，说完再把这首诗读来听听，让我们看看读得对不对。简非肯定要到了。”

这次，书生们面对我恭敬不再，神色严肃；袁嘉柏更是面色红涨，隐有气愤；翰林们仍是一派轻松。

全在等我的回答。

我不再逗他们，微笑着朝众人一揖手：“诸兄，简非有礼了。”

满座除了黄元鲸吞牛饮之声外，一片寂静。

欧阳的笑容僵在了脸上，他们相互看了看，全是吃惊兼不可置信；最后目光齐集我身上，或坐或立，发呆。

凌云原本在喝酒，一口呛了，指着我咳得满脸通红：“你……你说什么？你……是谁？”

袁嘉柏冷笑道：“他说他是简非。我说简尚书怎么竟有如此好风度，听到我们在相府那么非议，都能那么面色从容，谈笑自如，原来是个假冒的！”说着，他转向我，“阁下才思敏捷，何事甘附权贵之门，替人捉刀代笔、做下有辱斯文之事？！”

“袁兄说什么？！他就是你们在简府里见……见到的简尚书？！”

袁嘉柏很气愤：“没错！你们等的人，与我们等的那位简尚书，是同一人，就是大家面前的这位！此人，假冒慕容世子在前，自称觉非与人斗茶在后，现在，又冒充那不敢露面的简非！”

欧阳他们的神情简直可以用一个词来形容：震惊。

看样子，是希望我不是简非吧？毕竟当时他们曾因为误信传言，齐齐到皇上那儿抗议过用人不明。

输给我，他们顶多有些不服气，以后寻个机会，定能赢回去；

输给简非，他们会觉得自己输的不仅仅是学问，连客观公正的明断也输了；原本以为自己是一腔忠贞、为朝廷请命，弄到最后，原来是自己偏信偏激……

这就输大了。

黄元大笑：“哈哈，这酒喝得痛快！我说，”他用扇子敲敲我的肩，“他们都不相信你是简非，你说怎么办？”

我诚恳地对欧阳文博他们：“当时情况有些特殊，弟一时想不出什么更合适的方法将诸兄劝回去，真的不是有意欺瞒。后来只顾着赌书，忘了自我介绍。春试大比时，事情极多，再说彼此隔在内外帘，也不便说这个。此事就算是弟一时性起，与诸兄开了个无伤大雅的玩笑，如何？诸兄脾气性格，弟十分喜欢。今天约诸兄在这儿，是弟十分怀念当日赌书之乐，想和大家重新聚一起，谈诗论文图个高兴。”

欧阳他们又相顾一眼，没说话，但很多人神情稍缓。

袁嘉柏却气恨：“事到如今，阁下还想替那简非博个大度的名声么？！阁下若真是简非，这番话不说，大家也极愿意亲近你，因为你文采气度是如此令人心折。袁某我很不解，你这般才识，何以竟……竟……”

十分恨铁不成钢。

我苦笑：“袁嘉柏，你何以如此认定？我确实是简非……”

他一口打断我：“你若真是，我袁嘉柏定会听你试卷上所批之言，回去闭门读书三年。且日省其身，痛改前非；三年后大比，夺个三甲，到那时我为五路探花使，春风走马，定向天下读书人坦承我袁嘉柏今日之错！”

真正掷地有声，我微笑暗赞。

“好！”满座也是齐齐一声采。

黄元递过去一坛酒：“来，这话当喝酒。到那天，我黄元定来观看奇景。”

凌云生怕我不知道：“我们刚才叫好，是为袁嘉柏。”

言下再明白不过：不是为你，你是假的。

我笑起来：“自然。不过，我如是真的，你会如何？”

凌云一拍精瘦的胸膛，豪爽状：“罚我连喝三坛韶酒。”

此言一出，有人笑骂：“想得美！谁不知你号称‘酒漏子’，酒喝下去像进了无底洞。”

众人阵阵笑。

气氛重活。

欧阳文博叹口气，神情十分郑重：“仔细想想，我倒希望你就是真的。宁愿我们错，朝廷错不得。否则，抡才大典，等同儿戏？天下臣民，皆可侮弄？如你是真的，皇上圣誉，不会因一人受损；简相，明国师他们，也不会被那人累；还有那些与你同在帘内的读卷官们，他们素来颇有声望，如果集体为那人作假，传出去会是什么结果？”

这话赢得了所有人的赞同。

袁嘉柏认真地打量我：“你到底是谁？”

“简非。”我答得也十分认真。

袁嘉柏仰头冷笑三声，末了，冷眼相向：“阁下究竟受了他或他们多少好处？背弃祖宗姓氏，一辈子活在他人阴影里，阁下很自在么？”

座中重新静下来，无人附和，也无人帮我。

黄元已改坛为白瓷杯，一小口一小口，高踞席上笑看诸人，咂咂有声，似乎滋味无穷。

我直视袁嘉柏的眼睛，正色道：“为什么你一口咬定我不是简非？”

“因为你与他人口中的简非出入太大！”

“他人之言，可信？”

“不可全信。但如果是自己兄长亲眼所见、亲耳所闻，阁下如何评说？”

“未必是实。”

“何以见得？！”

“这就是明证。

我边说边拿起桌上的两根筷子，一根横放了，另一根我用手扶着，使它垂直立于横放的筷子的正中间。

他们全疑惑不解地看着我。

我问他们：“看仔细了，这两根筷子哪根长些？”

他们围上来，横看侧看，左看右看，齐声下结论：“竖着的长。”

我问袁嘉柏，袁嘉柏顿了顿，重新看，最后坚定地说：“我看也是竖着的长。”