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傅天浪身体颇弱，因是世袭的，才不得不接管这官家教坊，只是他平日也不过问其中的杂事，一切迎来送往、金钱数目都交给了胞弟傅天略。傅天浪性格奇怪，不喜欢一切奢侈装饰，连在孩子家时也不戴金锁，现在大了身上真是没个金玉，只有配玉，身上也不着绫罗绸缎，只穿寻常棉麻，一身灰扑扑的。连小王爷也说他『浑身打扮只有两件玉能看』，但说到傅天略时，小王爷自己这样珠光宝气的也忍不住说他『恨不得把世上一切发光的套在身上』。
现下正是午休时，傅天略好容易偷个空儿歇歇，兑茉莉香露洗了脸，便除下金冠、锦袍、项圈，又拿下手上扳指、镯子，抱个团枕正要歇息，却见一个仆人慌慌张张来说：「要命要命！」傅天略冷道：「什么事？」仆人便道：「秋花投井自尽了！」傅天略便道：「哪个井？」仆人便道：「咱们东北角门上那个，近她赎身前住处的。」傅天略又问道：「死了没？」仆人道：「救得晚了。」
傅天略揉了揉额头，凝眉说道：「罪过、可惜。」仆人观之不像是傅天略的口吻，却果然听到傅天略又说：「怎么浪费了一口甜水井！好好的，以后又拿什么给客人供茶？」仆人忙附和道：「极是。死也不知道找口苦水井。」傅天略又说：「她不是都出去了吗，怎么又回来了？真是忠诚，死都要死回来？」仆人便道：「原来听说是琼小王爷和宁小侯爷开玩笑的，要将她卖掉，或是送人——也不知道，大概这样。她的心气最高，怎么受的了这个，当即离了王府，雇车奔了回来，不知怎么的就投井去了。」
那傅天略便冷笑道：「这也值得去死，难为她活到这个岁数。」那仆人便笑着说：「可不是，这点委屈也不能受，那我早死几十回了。不是我说，是咱们这教坊太好，养这些倡伎们养的一个比一个似小姐娘娘的，天天张牙舞爪，挑三拣四，早该让她们知道就不过就是个富贵人家的玩意儿。也是之前天浪爷太好性儿，书读过多，不知世事，开着青楼却操着善堂的心。」这话音未落，傅天略一个大耳刮子就甩过去，只把这仆人打得一颗牙和血掉了下来。傅天略最恨别人说他的哥哥，便发狠道：「滚你娘的！」那仆人跪着求饶，哭道：「再不敢了！小的吃了屎，糊了脑子，一时傻弊混账烂肚子，再也不敢！」傅天略也不和他理论，直接让人架出去。他又吩咐一个叫『银山』的小厮说：「大哥说了，咱们这样的人家是不打下人的，只叫他在外头雪地里跪着罢。」银山忙答应了去。
可巧傅天浪正往这边来。他只穿着那青色的棉衣，那厚厚的棉衣套着，仍觉身形修细，可知他何等体弱，身上一身青色，更显得他脸灰唇白的。他身边只跟一个最可心的秀气小厮，名唤『云枕』。二人正来到抱厦前头，见一个仆人跪在雪地上。天浪虽不认得他，却觉得心痛，只说：「好好的，怎么罚起人来？」天浪正要问话，天略便已披上紫貂迎了出来，说道：「哥哥来了，进来坐着，外头融雪正冷。」天浪却问道：「这人犯什么大罪？」天略笑道：「我也不知，你问银山罢。」银山从小跟着天略，惯知主人的，便应道：「原是他行动偷懒，做事不得劲，平日爱磨牙，今儿午间瞧着爷困了再睡，他也犯懒，打碎了拳头大的一个翡翠茶斗，这才说他的。」天略便嗔怪道：「你也是的，我以为他犯了什么天条！不过是摔了个杯子。」银山却说道：「别的也就罢了，偏摔了今天要给大老爷的那个。」天浪却说道：「那就更是小事，什么翡翠茶斗，我只用粗瓷的茶碗就很好。」天略笑道：「我如何不知道？只是那个翡翠茶斗，有个缘故，今早您正睡着，小王爷打马路过，正停了在门前，让人送您的，知道你未起来，没有惊动，他留了这个茶斗自己就去了。」天浪听了，便是一愣，半晌只道：「虽如此，碎了也就罢了，以后做事多留心便可。」
因此，天浪自己又乘一座暖轿往王府去。王府里也已知道了秋花自杀之事了。其实，当时小侯爷赢了斗狗，就察觉小王爷颇不自在，忙笑道：「我还是要别个罢。」小王爷虽然不舍秋花，但却不愿食言，只说：「即然说定了的，绝不能变。」小侯爷便道：「你当我一时瓢了嘴，说错了便是了。」小王爷却说：「这也有错的？」小侯爷却笑道：「怎么没错？一听就错了，你知道我是什么趣味的，这姑娘再美也没意思，倒不如把你府里新买的小官赏我两个，我才要谢你。」正这么说，还是小侯爷一味央求，小王爷才勉强答应了改送两个小官。虽如此，小王爷心里倒踏实了些，岂料府里有心人已奔走相告，这话传到了秋花耳朵里，秋花心死了一大片，又想以后如何能再这府里活，便回乐坊投井自尽了。小王爷与小侯爷都自悔不已。
小王爷一是哀叹红颜薄命，这样好的女子托生在乐坊，注定是命薄如纸了，真是可悲可叹。更重要的是，他觉得十分对不住傅天浪。
小侯爷也懊恼自己为了好玩说了这么个提议。他向来是公子哥，一个歌妓的死他是不放心上的，只是怕得罪了小王爷。小侯爷看小王爷确实是不痛快，心里也更不安了。小王爷固然知道，便强笑说：「这也不赖你，是我混账了。」小侯爷为让他宽心些，只搜索枯肠要说个好话，想了半天，才说道：「也不知道傅爷怎么想？」小王爷一听，脸上更不自在：「快别说这个了。」小侯爷却说：「我只看他似乎很钟意您呀。」小王爷一听就愣了：「什么？」小侯爷愕然道：「难道您从没看的出来傅爷对您总是与对别个不同？」小王爷听了竟十分讶异。小侯爷笑道：「也是难怪，小王爷总惯了那些花枝招展的勾引，却不知道还有这样含苞待放的倾慕。」
小王爷正要说话，却见仆人来报：「教坊的傅爷来了。」小侯爷便道：「正说着就来了，真是好。」小王爷却困惑得很，便见小侯爷小声说道：「你看，这傅爷性子冷淡，不喜旁人触碰，我那次想碰碰他的袖子，都教他避开了，他却时时肯和你亲近。又见他从不穿金戴银，惟独肯要你送的，难道还看不出来？」小王爷被他这么一说，真的是震得脑袋都昏了，竟浑忘了爱姬投井之事了。那小侯爷自己退下，却让傅爷亲来了。
傅天浪到时，小王爷尤自歪在榻上出神。天浪便以为他为秋花的事失了魂，便淡淡道：「果然是秋花？」小王爷冷不防听见人声，唬一大跳，定睛一看原是天浪门边玉树临风地站着，身上青衫磊落，配着腰间玉璧如月明。这对玉璧还是小王爷送的。小王爷送他许多东西，他都不太喜欢，只有玉器、漆器勉强能用。小王爷心里沉思：「他果然是个清高自持的，怎么却爱我一个俗之又俗的大俗人？那个宁子是不是胡诌骗我玩儿？但他又说得有板有眼的。」傅天浪见小王爷不说话，便又走近些，说道：「你告诉我吧，是秋花不是？我也不怪你。」小王爷这才听见他的话，猛地想起秋花来，心中忧愁已淡了不少，却满是对天浪的歉意，只说：「你果真不怪我？」傅天浪便道：「生死有命，我怪你什么？你把原委仔细告诉我就是了。」小王爷便道：「我不过和宁子开个玩笑，说要送走她，不过是男人家之间吃了酒浑说的，并没有这样的打算，却被人听见，当成一件正经事忙忙的告诉了她。你素知她的心性，如何能忍，却不听我的辩解，自己去了……」说着，小王爷念起这女子往日的种种好处，又滴下泪来。傅天浪看小王爷这悲切之情，便也红了眼，哀叹不已。小王爷看那天浪，见他脸色苍白，却又精致，犹如白芍药一般，眼眶泛红，好似白芍药上沾了胭脂，很是动人。他又想，若得天浪这样精致的人物，没了多少个秋花春花的也不可惜了。只是他这样的话是不敢说出口的，只是想罢了。
傅天浪也不知道小王爷脑里转过什么念头，只苦笑道：「你也别太伤心了，还得珍重才是。」小王爷忙说：「你也要珍重，倒怕你更添了病。」天浪却说：「我虽然多病，却不多愁，你只管放心，死者已矣，若兄台放心的话，且将秋花的丧事交给我去办罢。」小王爷便道：「能有什么不放心的，若是有什么要填补的，只管叫人来说就是。」天浪谢过了小王爷，略寒暄了两句便要回去。小王爷心中竟有不舍，说道：「天寒地冻的，手炉让人现添了炭再去吧。」此时云枕已进了屋，手里拿着一团麻布，将麻布摊开，里头正放着热热的铜炉，原是刚添好了炭的。小王爷笑道：「倒是你的人妥帖。是我白说了。」天浪接过铜炉放手中，抿着薄唇，脸上浮现淡淡一抹笑，眼中却没什么笑意，只是虚应，这样淡淡漠漠的却是别有一番风情。小王爷又要留他食饭，云枕知道小王爷开口了天浪难以推辞，于是云枕便自己上前说：「这原是小王爷好意，只是家里熬了药要等爷回去喝呢。」小王爷忙说：「原来这样，那我也不留你了。好生服侍你主人，别招了风了，又是一顿好受的。」天浪起身说道：「哪里就这么娇贵了。」小王爷却说道：「你还说，那次中秋约你去醉花亭吃酒赏月，不过两三个时辰的饮酒扑了风，回去就发热了不是？」一旁的侍女笑道：「我也记得，那时爷多自悔，大中秋节日里三更半夜招了好几个太医轮流看傅爷，小侯爷都笑他要把整个太医院搬去乐坊赏月了。」天浪淡笑道：「哪里不记得。还是吃了上贡的药