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男人走得很慢，谢炎轻易就能跟上他，但没叫住他，因为喉咙发紧得厉害。在胸口那阵快得不正常的心跳安定下来之前，谢炎不想开口叫他。

男人进了菜场，谢炎在隔了几步的地方看他笨拙地蹲下来，在颜色并不新鲜的蔬菜堆里挑拣，接着付钱，又去买了块肉，五个苹果，提在手里慢慢地往前走。

又走了一段，拐进不那么吵闹的住宅区，男人似乎意识到有人在跟着他，困惑地回头看了一眼。

谢炎还是看不清他遮得严实的脸，更不用说表情。男人却不知道为什么，也呆在原地没动，似乎在和他对视，过了好一会儿才急促地转过头，匆匆继续往前走，因为走得快的缘故，一瘸一拐的残疾就更明显。

谢炎顾不得自己不知道什么时候淌出来的眼泪，在他背后哑着喉咙说：“小念，小念。”

声音不大，可男人却像听到响雷一般，整个人都僵住了，怔忡了一会儿，想跑似的，急走两步，惊慌地蹒跚。

没跑多远就被从背后拉住，拖了回来。他踉跄了一下，落在谢炎手里的手掌触感冰凉，全无热度。

“小念。”

“对不起，你认错人了……”蒙在口罩底下的声音听起来嗡嗡作响，男人的脸在土气的线帽和大口罩之下，只露出遮去一半的眼睛和眼睑下的一小部分皮肤，和声音一样模糊不清。谢炎抓着他胳膊的手太过用力，他吃痛地缩起来，“认错人了，先生。”

谢炎松开手，他立刻退了一步，想躲开，但这次被猛然抓住的却是脸上用来抵挡寒气的口罩，男人吃了一惊，忙伸手护着它：“……先，先生，请你住手……”

谢炎没料到他会有那么大的力气，简直是拼命一般用尽全力死死地按住那遮挡着他面孔的东西，身体蜷缩得像只虾米。

拉扯之中站立不稳，男人踉跄着往后跌了下去，袋子里的东西滚落了一地，他也根本顾不得去捡或者撑住自己，双手只仓惶地挡住已经失去口罩的脸。

“小念……”谢炎不顾他挣扎，蹲下去抱住他的背，硬要把他的头转过来，“你看着我，你让我看看……”

男人反抗个不停，拼命躲藏着：“我不是……你弄错了，我不是的……”

谢炎几近残忍地抓住他挡着脸的胳膊，强扭到背后，男人喉咙里发出轻微的断裂般的声响，没有再动。

从左侧太阳穴开始斜斜向下，划过大半张脸，到右侧嘴角还未停下来，很大而且深的一条疤痕，的确，是会吓到那些小孩子。

连谢炎都茫然地呆怔了半天。

迟疑了许久才伸去抚摸那痕迹的手指，让男人像被烫到一样猛地缩起来，脸都发白了，但没吭声，只是绝望地安静着，嘴唇微微发着抖。

“……为什么会……怎么会这样？”

男人被放开，才动了动，撑起身体，低头捡着散落在地上的东西。

“出了车祸，就这样了。”答得简短，之后便没有别的声音。谢炎在这一片寂静里，连雪落下来的轻微声响都听得见。

男人站起来，稍微有些吃力，见谢炎在望着他的腿，就说：“装了辅助器。”

谢炎的震惊和疑惑都是他能预料到的，重新戴好口罩拉上围巾的动作也渐渐不再发抖。一切都整理好了，他看着呆立着的谢炎，问：“少爷……是来找我的吗？”

“现在……见到了，回去的话，就跟老爷和夫人说我挺好的……有劳你了。”

声音含糊，朝谢炎致意地点了点头，转身走开。习惯性地腾出一只手压着额前的线帽，手背清瘦得连经脉都凸显出来。

以前他只是瘦，而现在是干枯得面目全非。所以他说“我不是”，并不完全是在撒谎。

谢炎因为愧疚在找的舒念，不是他这样的，没有这么狼狈，也不会又丑又瘸。

过去的自己都只能卑微地仰望他，现在就，更遥远了。

公寓的房门打开，稚嫩的声音清晰地传出来：“爸爸你回来了！”

正趴在客厅桌子上涂写着的男孩扔下笔，爬下椅子跑过来：“今天好晚哟……咦？”

在熟悉的瘦高的温和男人身后站着陌生的年轻男人，眼睛虽然有些发红，但还是很凌厉。

七岁的男孩缩了一下：“爸爸，有客人么？”

“……是啊，小加今天乖吗？”

“有耶，老师今天也有夸奖我。大家都要爸爸妈妈接，只有我可以一个人走回家哟。”

“是嘛……”男人有些愧疚地微笑着摸他的头，“肚子饿的话，今天也有蛋糕，只能吃一半哟，饭很快就可以做好了。”

孩子乖乖回到桌子前面继续写功课，舒念把东西提到厨房，谢炎默默跟着他。

“你的孩子？？”

“……捡回来的，是孤儿，”舒念迟疑了一下，“他很乖。”谢炎还是望着他，他低头切了一会儿菜，才又开口：“因为救他才出的车祸……所以他就跟着我了。”

谢炎露出点咬牙的表情：“为什么要为一个不相干的人……把自己弄成这样？！”

舒念惊愕地抬头：“这是什么话……他还那么小！”复又垂下头专心切菜：“活下来的话，还可以做很多事，他的人生那么长。我，我就……无所谓了。”

“……”