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「白老爷子,这是我从长白山弄老的千年老人参。区区寿礼,不成敬意。」
「客气客气,白某生受了。」
「这幅天湖落燕图,是王宫里流出来的珍品,白老爷子瞅瞅,可还过得去?」
厅中一片喧闹,众人的礼物堆积如山。这也难怪,白家虽然没有杰出的后人,但江湖地位仍在,更是武林首屈一指的富翁。
「锵、锵……」锣鼓忽变,接着清脆铃声连绵不断响起。
珠帘后人影绰绰,两名侍女打前,引出一位身穿锦服的贵妇人来。
头饰缤纷,金线坠裙,雍容华贵,只可惜脸上却有一道明显的疤痕,生生将一副国色天香的容貌给毁了。
宋香漓露出当家主母的架式,对众宾客含笑:「各位盛情,白家不胜感激。今日,请诸位尽情享乐。」她不怕别人的视线落在自己残缺的脸上,她这道伤疤,是对白家永远的恩德,是她的勋章。
另一边,白莫然已经亲自起座,将爱妻小心翼翼搀扶上来。
「不是说身子倦吗?客人有我和少礼、少信招待就可以,何必亲自出来?」
「今天是老爷大寿,我不能闲着。」
与一厅宾客寒暄后,宋香漓目光落在封龙身上,不待白莫然介绍,轻轻启唇,「封家公子?」
「正是小侄,见过夫人。」
容貌虽已毁,高贵气度却仍未消,宋香漓点头,赞道:「封公子好气度。」
「夫人夸奖了。」
这一边,宾客拜寿已完。接下来,轮到白家子弟为大家长拜寿。
白少礼、白少信率领一众白家子弟,整整齐齐跪下。
「孩子祝爹娘福如东海,寿比南山!」
白家人,自然惯穿白衣。
眼见底下白衣如雪,子侄个个英姿出众长大成人,白莫然连连大笑,摸着胡子笑着望向妻子。
笑容忽然一凝。
宋香漓虽然在笑,却笑得绝不自在。白莫然与她相伴数十年,自然看得出来,目光立即随着她的视线而去。
厅内白家子弟跪了一片,厅外门边上,居然也默默跪了一人。
黑衣、黑鞋、漆黑的头发。
白少情。
趁着无人注意,在厅外勉强磕一下头,白少情算完了父亲大寿的礼节。如此便无人可以挑剔什么了。抱着相见争如不见的心理,白少情悄然从地上站起来,转身。
一个挺拔的身影,却赫然无声无息出现在眼前。
白少情低头,瞅见那把碧绿得仿佛千丈深谭的宝剑,向来平静无波的脸上,出现一丝诧异,瞬间消去。
「贵客请让路。」
「封龙不才,武林中居然有如此龙凤之姿的新秀。」封龙笑了。「可否请问兄台尊姓大名?」
被封龙将去路挡住,更因封龙招惹来最不希望招惹的好奇目光,白少情抿唇。
白少情居然引起封龙注意!白莫然大为不快。宋香漓唇边冷冷一笑后。
他立即走了过去。「封贤侄,这位是……」知道无法隐瞒,白莫然不情愿地引介到:「我的三子少情。少情自小体弱,故不在山庄习武,出外跟一个夫子读书,一年回来一次。故武林朋友都不认识。」眼睛朝白少情一扫,沉声道:「天冷,不要在这里站着。你的身体比不得两位哥哥,回房吧。」
「是。」白少情应了一声,转身,封龙却还是挡在路上。
封龙充满男性魅力的脸,忽然幻化出动人的微笑,「既然是白家公子,封龙更生结交之心。白兄弟请暂莫走,有一件事情,恐怕与白家的人都有点关系。」他转头对白莫然道:「不瞒世伯,封龙此来,一为拜寿,二就是为了此事。不知世伯可否找个地方与封龙细谈?其他白家人……最好也在场。」
他虽然严辞恭敬,却每一个字都极有份量。
白莫然心中疑惑,立即点头,将封龙请入偏房,命大子、二子扶了母亲入内。白少情本想掉头离开,却被封龙一眼瞅到,修长的手轻轻搭在白少情肩上。
他何等武功,白少情身不由己,只能跟进。
各人安坐,询问的目光都停在封龙脸上。
封龙默默喝了一口清茶,才面容严肃地吩咐:「抬上来吧。」
随行的家丁鱼贯而入,每四人都抬着一具木箱,总共五具,人人神情肃穆。
白莫然一看,不由暗自生疑:这木箱看大小模样,都象棺材。难道姓封的是来寻我晦气的?
封龙也不解释,待木箱落地,又吩咐道:「打开。」
众家丁动手打开木箱,只闻一阵剧烈的恶臭味飘出。白家数人探头一看,箱内装的果然是尸体。
白莫然脸色一变,白家大子少礼已经忍不住大喝起来:「封龙!今天是我爹爹大寿,你这是什么意思?」
他问的正是众人疑心的问题,一说出口,所有视线自然都转到封龙脸上。
封龙毫不惊慌,白皙的手指轻轻敲弹碧绿剑鞘,缓缓叹道:「白世伯,今天是世伯大寿,封龙原本也实在不想将这等东西呈上;可事情紧迫,已经无法拖延了。」
「哦?从何讲起?」
「请世伯先看看这些人,可有认识的?」
白莫然起座,逐一看去。虽然人已死了两三天,却似乎经过处理,头面无丝毫破损。看了一遍,点头道:「都认识。这个点苍的路和原使得一手好剑,还曾与少礼较量白家剑法,唉,小儿功力尚浅,被他赢了半招。」手一指,又道:「这个莫家声,上月在白家开在太原的银楼闹事。但闻他是为了救一个县的饥民,急需用钱,我立即命银楼支援他五千两银子,也不要他还。唉,这个人武功马马虎虎,人倒是古道热肠,不料却被人杀了。还有这个……咦!怎么看来,这些死者都和白家有点小过节?」
封龙点头道:「正是如此。这些都是一月来武林中发生的奇案,每一个都与白家有点关系,令封龙十分为难。」
「难道贤侄怀疑白家?」
白少礼插嘴道:「路和原的剑法我也很佩服,我们比武后还一起喝了一夜的酒,怎么会杀他?」
宋香漓瞅了儿子一眼,训道:「不许多言,先听封公子说完。」
白少礼对母亲似乎很惧怕,低头不敢再多说。
白莫然皱眉道:「已经发生一月?那尸体……」
「白世伯,这几人只是封龙一路而来在路上发现的。早先发现的尸身,不少还安置在封家的莫天涯内。人命关天,又牵涉武林四大家,所以封龙才不顾世伯寿筵,一定要问个清楚。」封龙环视屋中众人,半晌才续道:「老实说,若只是伤了几条人命,还不必如此紧张。江湖哪日有不死人的?可请世伯仔细查看这些人的伤口,每个人居然都死于自家门派绝招下,而尸身旁都写下大字:此派功夫,不过如是。简直将各门各派武功都大大羞辱一番。」
众人一惊,「竟有此事?」不但牵扯人命,更牵扯到各派名声。
白莫然胡子一抖,「死于自家门派?如此说来,杀人者对这些门派的绝招都了如指掌?」
「此杀人者,势成武林公敌,为各派所追杀。」
宋香漓开口问道:「封公子一路追查,想必已有不少头绪。」
「惭愧。至今唯